Con la tecnología de pantallas touch, el teclado tradicional no morirá

Ya es un hecho que vivimos en un mundo lleno de pantallas que responden al tacto o touchscreens, y la mayoría de las veces hacen parte de dispositivos como un tablet o un smartphone que basan su interfaz entera en la capacidad de uso a través de los dedos.

En ese sentido, ¿qué les esperan a los dispositivos periféricos tradicionales como el teclado? Parece que nada negativo, vista la aparición de teclados táctiles, en los que ya no hay teclas sino una pantalla con imágenes de las teclas.

Pero el diseño rectangular que remite a las máquinas de escribir manuales no va a desaparecer con los avances. De hecho, al ver el Keyboard ABC, un teclado conceptual creado por el diseñador Iaroslav Neliubov, ese diseño rectangular va a cobrar nuevas fuerzas. El Keyboard ABC es un nuevo concepto de teclado táctil como el Optimus Tactus Keyboard de 2008, que nunca se fabricó.

Todo el espacio que requiere el mecanismo de un teclado se libera con la delgada pantalla, y entonces ese espacio se puede usar para meter puertos USB, o hasta una entrada para CD-ROM. Un uso muy positivo, ya que tradicionalmente esos puertos van en la parte trasera de la torre del PC y el acceso es difícil.

Al ser un teclado digital, permite personalizarse según las necesidades o los caprichos de su usuario. Por ejemplo, se puede configurar para diestros o zurdos, cambiar la configuración del idioma para usuarios bilingües, o incluso cambiar el orden de las teclas. No más códigos ASCII (Alt+162, por ejemplo) para poner una simple tilde: en teoría se podría cambiar la gráfica de un teclado estadounidense a un teclado español o en otro idioma con un simple comando (tal como ya ocurre con tablets y smartphones).

Y en un portátil también sería útil un teclado con pantalla táctil. Pese a avances como el teclado chiclet, aún es común para muchos usuarios que se caigan o atasquen las teclas de su computador. Con un teclado táctil sería imposible que esto sucediera, aunque estaría por verse la durabilidad de la pantalla cuando se trata del abuso que recibe un teclado.

Sin embargo, su durabilidad no es la mayor crítica: ¿cómo la pantalla táctil logrará dar ‘feedback’ al usuario cuando presione una tecla? El Keyboard ABC resalta las teclas que se van presionando tal como lo hacen las de los smartphones o tablets, pero se supone que el usuario de un computador está mirando la pantalla, no el teclado.

Si no logra brindar una sensación similar a la del teclado físico, va a ser difícil que se masifique. No es gratuito que los usuarios más exigentes de tablets tengan como principal accesorio un teclado físico. Y no es coincidencia que otros teclados revolucionarios, como el ya mencionado Optimus Tactus o el ‘viejo’ teclado láser virtual que se ofrece en el mercado, hayan fracasado.

De todos modos, las pantallas táctiles para los teclados parecen ser toda una reinvención del producto. ¡Bienvenida sea la innovación!

Apple y Google lanzan su servicio de música en la nube

16/11/2011

iTunes Match, el servicio musical de Apple basado en la nube, ya ha llegado a los primeros usuarios gracias a la nueva actualización de iTunes disponible, de momento, en Estados Unidos. A raíz de esto se espera que Google Music sea presentado esta semana.

El modo de funcionamiento de iTunes Match es sencillo. Las canciones que los usuarios tengan en su biblioteca se subirán a la nube siempre y cuando no estén ya presentes en el catálogo oficial de Apple evitando las duplicaciones. Los 20 millones de canciones ya disponibles se ofrecen en formato AAC a 256 kbs y sin protección anticopia (DRM). La curiosidad radica en que iTunes no distinguirá si las canciones han sido descargadas de forma ilegal, compradas o copiadas desde un CD.

Para disfrutar de este servicio los usuarios tendrán que descargar la nueva versión de iTunes, la 10.5.1, darse de alta y pagar una cuota de 25 dólares anuales. El límite de canciones alojadas será de 25.000.

Google, por su parte, ha convocado hoy a la prensa especializada para una rueda de prensa. Aunque en la invitación no se adelantan detalles, sí se precisa que el presentador será el guitarrista de Spinal Tap, por lo que previsiblemente Google presentará algo relacionado con la música y con suerte, Google Music.

Lucia Glez.

Google, Apple y Facebook, las favoritas de los jóvenes para iniciar carrera

Recién graduados, los jóvenes piensan en todas las oportunidades que pueden tener y quieren el trabajo soñado. En Estados Unidos, Universium por segundo año consecutivo llegó a la conclusión que ellos prefieren Google, Apple, Facebook, el Departamento de Estado y Walt Disney como sus lugares favoritos para comenzar su vida profesional.
Para su estudio, entrevistó a 6.700 profesionales al comienzo de su carrera, menores de 40 años, que tuvieran menos de ocho años de experiencia, y les pidió escoger entre las cinco empresas que fueran su ideal de trabajo entre un listado de 200, aunque ellos podían proponer nombres que no estuvieran en la lista.
Las razones por las que Google sigue estando en el primer puesto por segundo año consecutivo, comentadas por Chris Cordery, director de Universium de las Américas a The Wall Street Journal, se encuentra que la compañía “ha establecido una marca muy fuerte en lo que su cultura es, en lo que es trabajar allí. Las personas piensan que trabajar en Google es una compensación, es un trabajo difícil, pero al mismo tiempo es una cultura fuerte y divertida”.
Si se analiza con detenimiento el listado, de las 10 primeras, seis son de tecnología, lo que indica que esta área resulta muy atractiva: Google con un 20%, Apple con un 13% y Facebook con un 9%. También hay que tener en cuenta que la mayoría de personas está en busca de seguridad, por lo que trabajar con el una de las principales entidades estatales, el Departamento de Estado, sigue siendo un sinónimo de estabilidad.
Lo que también se destaca es que las empresas del sector financiero, que en una época eran el ideal de los recién egresados, ya no resultan tan populares. Un ejemplo es lo que sucede con Bank of America, que se encontraba el año pasado en el puesto 48 y ahora está en el 77. No hay razones exactas, pero no se puede dejar de pensar que la crisis económica, tanto estadounidense como de algunos países europeos, genera desconfianza.
Es importante tener en cuenta el contexto en el que se hizo esta encuesta. La tasa de desempleo en Estados Unidos llega a un 9%, aunque en los recién graduados solo es del 4,4%, y muchos de los que ya tienen trabajo, un 61%, desean cambiar de trabajo en los próximos dos años como avance dentro de su profesión.
Esta encuesta puede ser tomada como un reflejo de lo que muchos jóvenes en el mundo podrían querer para sus carreras. Por eso les preguntamos: ¿en qué empresa les gustaría comenzar o desarrollar su vida profesional?